鄭凱倫 醫師
中山醫學大學附設醫院/醫學影像部主治醫師
有甲狀腺結節能自己消失嗎？一定要做穿刺檢查？檢驗、追蹤及治療重點掌握
聽到身體的某個部位長出腫塊時，相信對許多人而言都是一個感到憂心忡忡的消息，其實腫瘤還有良性及惡性之分，而良性腫瘤通常不會對身體造成危害。發生在頸部甲狀腺內的腫塊也一樣，極有可能僅是良性的甲狀腺結節，中山醫學大學附設醫院醫學影像部主治醫師鄭凱倫指出，只要盡早進行完整檢查，並根據病情採取合適的處置，大多都能獲得理想控制。
揪出甲狀腺結節！超音波檢查可快速診斷
當發現自己的脖子上有突起的腫塊，或是健檢時被醫師告知甲狀腺長了結節，而來到醫院確認時，需要做哪些檢查呢？為了解病人是否有甲狀腺結節，醫師通常會做幾件事來幫助診斷。
1. 理學檢查：包括詢問病史、觸診和身體評估，醫生會透過觸摸甲狀腺看看腺體是否腫大，以及是否有單一或多個結節存在。
2. 實驗室檢查：經由抽血檢測，判斷目前甲狀腺的整體功能是否正常。
3. 影像檢查：即甲狀腺超音波。
鄭凱倫醫師說明，超音波是診斷甲狀腺結節最重要的檢查，可以得知甲狀腺的大小、是否有結節，並清楚看到結節的結構與變化。超音波不但具有高度的準確性、方便快速，而且無侵入性也沒有輻射線疑慮。因此只要是懷疑甲狀腺有腫塊，無論兒童或孕婦都可以做。
高度懷疑惡性時，才需要採細針穿刺化驗
此外，假如超音波影像顯示甲狀腺結節有惡性可能，例如形狀不規則、有微小鈣化合併周圍淋巴結出現異常時，下一步便會考慮進行穿刺檢查來協助判斷。也就是說，並不是每個結節都需要穿刺，也不是變大就要穿刺，會以超音波表現作為依據。
所謂的穿刺，是在超音波的導引之下使用細針，在疑似惡性的部位採集少量細胞樣品後化驗，判定究竟是良性或有惡性變化。由於甲狀腺穿刺檢查是在脖子上扎針，所以常帶給人恐怖的感覺，事實上疼痛感類似於抽血，過程也都很安全。
甲狀腺結節是否有惡性細胞，絕大部分透過穿刺都可以得到正確的診斷，僅有少數如細胞數可能不足等情形，才會考慮以切片方式取得更多甲狀腺組織。
良性結節多久追蹤一次？視情況不同分3種
那麼，當醫生說結節是良性的，是不是就可以不管它？即使檢查結果確定病灶為良性，也不代表應置之不理，因為不可避免仍有小部分會轉變成惡性腫瘤。因此往後雖可如常生活，但必須定期回診追蹤。至於追蹤的頻率依狀況而定：
1. 超音波檢查看起來不像惡性，不符合穿刺標準時，原則上若無任何症狀，約每半年或一年再做超音波追蹤。
2. 如果甲狀腺結節已引發外觀問題或有吞嚥症狀，但還不至於造成困擾，同樣維持半年或一年追蹤。
3. 若醫生評估疑似惡性，可考慮三至六個月左右再接受一次穿刺檢查。當反覆穿刺證實並非惡性，之後可延長半年甚至一年做一次超音波即可。
結節自行消失機率低，治療有「這些」選擇
如果病人的甲狀腺結節屬於甲狀腺囊腫（水泡），即內部成分大部份為血水，則液體和血水是有可能被人體逐漸吸收的。但甲狀腺結節是局部甲狀腺細胞異常增生導致，是實心的肉瘤，自行縮小或消失的機會很低。
一般良性無症狀的結節，只需維持追蹤觀察。但要是結節腫大到已帶來外觀困擾或壓迫症狀時，則要考慮治療。針對惡性風險很低的甲狀腺囊腫，可採細針將血水抽出的做法或酒精注射治療，降低囊腫體積。
至於實質的甲狀腺結節，體積較大者通常會以外科手術切除為主。其他非手術性的治療，目前常見的有甲狀腺射頻消融術與動脈栓塞，都有助於縮小結節的尺寸，又不會留下明顯疤痕。
鄭凱倫醫師提醒，當甲狀腺檢查發現有異狀時，不要太驚慌恐懼。尤其甲狀腺結節是一種很普遍的病症，即便有症狀、不適或感到苦惱需處理，現代醫學也已發展出多種治療方式，和主治醫生好好配合，接受相對應的檢查，積極主動與醫師溝通，是達到良好治療成效的不二法門！
鄭醫生的溫柔提醒：
甲狀腺結節很常見，大部份都是良性，與醫師配合、定期檢查，快樂過日子，不用太驚慌。
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